भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) ने चंद्रयान-3 मिशन के लिए संपूर्ण लॉन्च तैयारी और प्रक्रिया का अनुकरण करते हुए 24 घंटे का “लॉन्च रिहर्सल” किया है। मिशन को 14 जुलाई को आंध्र प्रदेश के श्रीहरिकोटा स्थित स्पेसपोर्ट से लॉन्च व्हीकल मार्क 3 (LVM3) पर दोपहर 2.35 बजे लॉन्च किया जाएगा।
इसरो ने मंगलवार को एक ट्वीट में कहा, “पूरी लॉन्च तैयारी और 24 घंटे तक चलने वाली प्रक्रिया का अनुकरण करने वाला ‘लॉन्च रिहर्सल’ पूरा हो गया है।”
चंद्रयान-2 का अगला मिशन चंद्रयान-3 है। चंद्रयान-3 की लैंडिंग साइट कमोबेश चंद्रयान-2 जैसी ही होगी: चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास 70 डिग्री अक्षांश पर। अगर सब कुछ ठीक रहा तो चंद्रयान-3 चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास सॉफ्ट-लैंडिंग करने वाला दुनिया का पहला मिशन बन जाएगा।
चंद्रमा पर उतरे पिछले सभी अंतरिक्ष यान चांद के भूमध्य रेखा के उत्तर या दक्षिण में कुछ डिग्री अक्षांश पर उतरे हैं। भूमध्य रेखा से सबसे दूर जाने वाला नासा का अंतरिक्ष यान सर्वेयर 7 था। इसने 10 जनवरी 1968 को चंद्रमा पर लैंडिंग की थी। यह अंतरिक्ष यान 40 डिग्री दक्षिण अक्षांश के करीब उतरा था।
कोई भी अंतरिक्ष यान चन्द्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास क्यों नहीं उतरा?
इसके पीछे ठोस वजह है कि चंद्रमा पर अब तक की सभी लैंडिंग भूमध्यरेखीय क्षेत्र में हुई हैं। यहां तक कि चीन का चांग’ई 4, जो चंद्रमा के दूर वाले हिस्से पर उतरने वाला पहला अंतरिक्ष यान बन गया – वह पक्ष जो पृथ्वी का सामना नहीं करता है – 45 डिग्री अक्षांश के पास उतरा।
चांद के भूमध्य रेखा के पास उतरना आसान और सुरक्षित है। इलाका और तापमान, उपकरणों के लंबे और निरंतर संचालन के लिए ज्यादा अनुकूल हैं। यहां की सतह समतल और चिकनी है, बहुत तीव्र ढलान नहीं हैं, और पहाड़ियां या गड्ढे भी कम हैं। सूर्य का प्रकाश प्रचुर मात्रा में मौजूद है। कम से कम पृथ्वी की ओर वाले हिस्से में, इस प्रकार सौर ऊर्जा से चलने वाले उपकरणों को ऊर्जा की नियमित आपूर्ति मिलती है।
हालांकि, चंद्रमा के ध्रुवीय क्षेत्र बहुत अलग और कठिन भूभाग हैं। कई हिस्से पूरी तरह से अंधेरे क्षेत्र में हैं जहां सूरज की रोशनी कभी नहीं पहुंचती है। यहां तापमान 230 डिग्री सेल्सियस से नीचे तक जाता है। सूर्य के प्रकाश की कमी और अत्यधिक कम तापमान उपकरणों के संचालन में कठिनाई पैदा करते हैं। इसके अलावा, हर जगह बड़े-बड़े गड्ढे हैं, जिनका आकार कुछ सेंटीमीटर से लेकर कई हज़ार किलोमीटर तक फैला हुआ है।
वैज्ञानिक चन्द्रमा के दक्षिणी ध्रुव का अन्वेषण क्यों करना चाहते हैं?
अपने मुश्किल वातावरण के कारण, चंद्रमा के ध्रुवीय क्षेत्र के बारे में बहुत कम जानकारी है। लेकिन कई ऑर्बिटर मिशनों ने सबूत दिया है कि इन क्षेत्रों के बारे में जानकारी जुटाना बहुत दिलचस्प हो सकता है। इस क्षेत्र में गहरे गड्ढों में पर्याप्त मात्रा में बर्फ के अणुओं की उपस्थिति के संकेत हैं। भारत के 2008 चंद्रयान -1 मिशन ने अपने दो उपकरणों की मदद से चंद्र सतह पर पानी की मौजूदगी का संकेत दिया था।
इसके अलावा, यहां के बेहद ठंडे तापमान का मतलब है कि इस क्षेत्र में कोई भी चीज बिना ज्यादा बदलाव के लंबे समय तक जमी रहेगी। इसलिए चंद्रमा के उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों की चट्टानें और मिट्टी शुरुआती सौर मंडल के बारे में सुराग प्रदान कर सकती हैं।
